1923年，賴和因投入文化協會的活動，在「治警事件」中第一次入獄，遭到羈押長達20多天。1924年在新舊文學論戰中，是主張新文學之健將。1925年以白話文發表第一篇散文〈無題〉和第一首新詩〈覺悟下的犧牲─寄二林事件的戰友〉。翌年元旦發表第一篇白話小說〈鬥鬧熱〉，為台灣新文學「草創期」和「開展期」之代表作品，自是創作不輟。