我們地方的故事

配合景點：皆可，通篇描寫彰化城

有來到敝地的人，我敢信一百個之中有九十九，無有人無去到公園。所以大家都知道公園的所在，公園是東門外沿太極山腳一帶地域。這樣講來，雖是未有去到的人，也應該約略知道纔是。

「喂！你怎講虛詞，現在哪有城的影跡？」我想一定有人會這樣責備我，這也責備去實在，不過不知是因為怎樣，城雖然拆去，人總猶還是講「城」的較多，可以講這城的印象，留在敝地人士的腦裡尚深，就是不曾看過城是什麼款式的囝仔，也會曉講城內城外，而且阻隔城內外的城裡，自早，在現在的囝仔未出世以前就拆去了。

永過在這公園口，是有一座城樓，巍巍然聳立著，在誇耀牠的歷史上聖蹟，給過路的人景仰瞻望。這座城樓，在那時候是僅存的魯殿靈光，真被那班故老好古的人所珍重，所以會得不受毀損，排著十足尊貴的巨軀，去鎮在交通要道。這城樓，我無讀過縣誌，不知經過多少年代，但是我曾看過牠的塌仄，也曾看過牠的重新，不過新又要保存著古的尊貴，所以還是塌仄的時候多，因為內部的腐朽，不是表面的塗飾，就會得除掉。及至現代的機器文明，乘著她勝利的威勢，侵入到無抵抗力的我這精神文明的中心地（這是受人稱頌過的榮譽）來，這城樓最後的運命便被決定。

現代機器文明的寵兒，在現在可以講是自動車，所以街路上不時 看見有自動車的奔走，上北下南也在和火車競速。這座城樓恰鎮在這往來南北的要道，有時候不知是故意、過失或不可抗力，自動車竟會爬上城壁去，這的確是運轉手無老練，斷不是這古蹟有礙著交通，會阻礙文明的向上。怎樣竟決定要把城樓拆廢？所以那一班尊古尚舊的先生，就皆不平、怒罵，甚至奮發起來，在顧得眼前無事，就以為天下太平的他們，會生出這樣勇氣，真是難能可貴，他們對街當局，提出備含著熱誠的古蹟保存的要求，「保存著著愛存。」街當局也這樣，對他們表示同意，不過保存是要相當費用。古舊先生既擔不起這重負，一般的憨百姓，竟不知古的尊貴，結局無法度，也只有含著一眶眼淚，看牠被拆廢而已。

這被留做紀念最后的城樓，也被拆去，應該「城」這個名詞，也要隨著消滅纔是。奇怪！現在的人猶還是在講「城」，這是不是深深潛在人的腦裡的好古意識，我是不能判斷。

城還未拆去以前，不，直到最近，市街急速地向西面發展以前，在風水家所講，我這地方是「網仔穴」，城外一條市街長長地蜿蜒到，竹圍田圃交錯著的草地去，恰像網仔索，城內的人家被城牆包圍著，圓圓地真像撒開的網仔。就是這個緣故，我們地方的人，所以不能騰達發展，就因為罩在網仔內。我不信風水，無奈事實卻歷歷證明出來，現在還是一款。

出城無幾步，就是穿過現在的公園，便到太極山腳，這一帶山崗，在歷史上也小小有名聲，我這地方，以前每有反亂，那拿手好戲，最激烈的戰爭，多是演在這山上，由舊時戰術上的地形來講（我不是兵學家，這只是復述），城是不能離山獨立，在我們這三、五年必定有一次反亂的地方，百姓常常受到砲彈的洗禮，在當時大家都希望城造到山頂去，以便據守，無奈當時的縣大老爺，卻不照這樣設計，百姓間非難的聲浪頗高，縣大老爺也不辯白，只是講了幾句給人無法猜測的讖語：「等後來有較能幹的來，他就會給這城舉謝土祭，更有能幹的，便會把城拆廢。」城現在確實已經被拆廢了，縣大老爺這幾句話，有啥意義還未明白。在我想設使這座城，據著險要的地形，永過的人那樣好作亂，若被占領去，做官的不就為難了嗎？因為有好多次的事實，都證明著，失守比克復是容易得多多。

這好亂的事實，有一位縣官，竟將原因歸到這一帶山脈去，講「山無主峰，民故好亂」。就在縣衙后疊一座假山，更在假山之上，築起一座高閣，命名取義，想借著風水上的迷信，來鎮壓人民好亂的心理。可惜在當時一些也無效力，直到近幾年前，這閣移建在真的太極山上，就像真有了效驗，我不知道這次移徙的人，有無和那位縣大老爺同樣用意，但是直到今日，我們地方就真正安寧，人民也真正同化，雖有一次金字事件，究竟也消滅在風影電跡中，只空費做官人一番勞力，獲不到功勞，無有榮昇的機會，真可惜。

但是故老們還有別種說法，「地靈人傑」，這是千古不易的定理，因為我們地方的靈氣，是結在這山脈，這一帶山脈平坦坦無有主峰，所以也不會有傑出的人物，也不會有眾望所歸的賢者，少有見識的，各人都以為自己是了不得的人才，不肯下人，就是小可事13，也各爭為頭老，不，只會在小的利益上相爭奪，這是到近來愈覺顯明的事實。

四城門，是北門最先被拆廢，而且也是北門城樓造得頂壯麗，聽講是當總理的人，要留下紀念事業，捐出私財建築的，這個總理是擁有百萬的家財。「十個富戶九個乞食相」，這個總理不是較特別嗎？大家單單聽見講，不是就要承認他是較向義，好名的人。不，他猶還不能例外，他所以肯助築城樓，是勢出不得已。

當時恰值年冬歉收，人民正苦糧食不足，官府也怕因為飢荒引出反亂，也正在講求救濟方法，這時候那當總理的人，真是湊巧，他所囤積下幾十倉粟，忽然一齊醱倉，各粟倉都冒出煙來，所以就不能放去不管，清倉之後，把腐敗去的粟，挑去棄在大溪邊。本來富戶人是「眾怨之府」，在這飢荒的時看見他挑粟去填溪，便大家憤怒起來，「暴殄天物，絕民食糧」，這是構成犯罪的正大理由，一班流氓無賴，就平地生起風波來。永過的官也無有不愛錢的，富戶便是做官的財源，平常時都要用著無影跡的事，來硬敲軟摃；況且有這重大的事情，那有空空放過的情理？官府一到門，雞狗便都不寧了，後來不知道怎樣講，送多少去給大老爺買茶，纔得從輕發落，就罰他起造北門，以彰法的公正尊嚴，而且也要賣些官府的人情，所以不用罰的名義，委任他去當總理。

當了總理，他也另有打算，既然會擁有百萬財產，對於金錢，當然不會比別人憨，起造一造城樓，開去二、三萬銀，在他是無有艱難，他還格外慷慨，不惜多開些工費，因為要和官府造的有所分別，好做他永遠的紀念，以見他的「急公好義」，所以這北門就較以外之城樓壯麗得多。不意城樓造好，縣大老又講他不遵規則，又要罰他再造城牆，去與東西門相接，這一下就著力了，所開費用，不止造城樓十倍，富戶人的生命根──他的錢，真了去不少，可是在一個時代裡，起北門（豈不聞）的名聲，是透遍我們地方。後來因為和城外的交通複雜，最先被拆廢。但是此後，我們地方便開始進入另一個時代，這犧牲是和東門一樣值得紀念。

大概是造城的時候，把塗掘起來填城壁，所以城內沿城腳多是魚池，他的面積占有全城一半以上，所以蚊仔就獲得了真像寶庫的殖民地，我們地方的住民，被吸去不少膏血，雖然卻會得和「風的名所」23齊名，為地方生色，也為醫生們造福。

城的營造費，聽講與起聖廟差不多，這真使我不平。要保護一城蠢蠢百姓的所費，竟和奉祀一個生民未有的聖人相等，啊！這真有辱尊嚴，犯大不敬，世間豈有此理。

講到聖廟，就不能不把「雷起大成殿、鬼哭明倫堂」的夭異，一併提出來講。當時的社會可以講是被鬼神統治著，不單是災害病痛、家事國政，要去求鬼神解決，就是忽然飛來一隻不常見的鳥，也是發見著一尾奇異的蛇，也講是鬼使神差，大家就惶惑不安起來，何況又是在這尊嚴的聖地所發生的異變，牠所預兆一定是重大的禍害。不是一粒彗星的發現，一粒隕石的下墜，那樣帶著好奇的恐懼而已，社會泌泌不寧，民眾極度被不安侵襲，大家奔走相告，像大禍就要臨頭，祈禳醮祭，所有可以消災改厄的事，無一件不做到，人心纔漸漸安定，一日過一日，不見有何等事故發生，終至大部分的人把牠忘記去。久之又久，年代也已更換了，不久以前明倫堂曾充做刑務所，在這所在有六百九十三人，被送上絞台，看到這慘劇，以前聽到鬼哭，死未了的故老，觸動靈機，便得到可以解說鬼哭的理由，他們是相信輪迴，是認神鬼，以前哭泣的鬼，是今日死去的人，因為在投胎時，已經受到來生最後的宣告，這現實的生，就是賞和罰的結果。這說明一經流佈出去，聽到的人都表示同意，同時也重再引起，「雷起大成殿」所預兆的禍害，一定會較重大的危懼來，雖然有了轟廢的一聲紙上砲響，大家都以為不足應這預兆，猶抱著不安的心，在等待變異的到來。

• 作品賞析：

賴和以彰化城的興建與拆毀經過的民間傳說，來舖敘時代的變遷，以及地方的興衰；由於交通工具的改變，造成城樓的拆除，城的不存在，但地方上的人依舊對城保留記憶，這種追憶卻隨著統治者的更遞，加深民間對風水地理的迷信，並且引用「雷起大成殿、鬼哭明倫堂」的夭異，來暗喻民眾等待即將變異的到來。由於賴和於文中，在白話文裏夾雜著許多台灣話文，這對於當今未受漢文教育的人來說，造成閱讀上的隔閡，但這也是日治時期白話文的特色。